Lettre par Adam

C’est un honneur et une bénédiction de pouvoir vous écrire cette lettre aujourd’hui. Je m’appelle Adam Green, j’ai 20 ans et étudie à l’Université McMaster de Hamilton, en Ontario. On m’a demandé de partager mon histoire avec vous.

J’ai grandi tout près de Hamilton, à Millgrove, un paisible village agricole. J’étais un garçon très actif, jouant au hockey, au baseball, au golf et au tennis. À l'été 1995, j’ai commencé à être essoufflé quand je jouais au baseball et, plus tard au cours de cette même année, j’étais incommodé par une toux persistante qui s'aggravait de jour en jour. J’ai consulté mon médecin de famille qui m’a aussitôt dirigé vers un spécialiste des troubles respiratoires à l’hôpital St. Joseph's. J'ai été admis à l'hôpital, et après une série de tests, on a diagnostiqué une forme de cancer dans mon poumon gauche.

Il n’y a pas de mot pour exprimer le choc et la confusion qui accompagnent le diagnostic d'une maladie aussi grave. Un flot d’émotions m’a envahi, allant de la rage au désespoir. À l'époque, je ne savais pas grand-chose sur le cancer. En fait, la seule histoire que je connaissais était celle de Terry Fox et j'ai présumé que je mourrais moi aussi puisqu’il s’agissait de la même maladie.

Les semaines qui ont suivi ont été les plus difficiles de ma vie. J'ai été transféré à l’hôpital (Hospital for Sick Children de Toronto), et on m'a placé sous les soins de mon héros des temps modernes à moi, le docteur Mark Greenberg. J'ai passé trois semaines à l’hôpital, avec lui et son infirmière Pat Stanland, afin d'établir le diagnostic final. On a conclu que je souffrais d’un lymphome non hodgkinien à grandes cellules, localisé dans le lobe supérieur gauche de mon poumon. Deux ganglions lymphatiques cancéreux obstruaient mon tube bronchique, ce qui expliquait mon essoufflement. La toux était le résultat d’une pneumonie qui entourait mes ganglions lymphatiques. L'équipe médicale a conclu que la chimiothérapie était la meilleure action à entreprendre pour espérer la survie. Pour moi, c'était le commencement d'une année qui a mis ma volonté à rude épreuve.

Mon traitement a eu un début pour le moins chaotique. Vers Noël, j'ai souffert de graves effets secondaires qui ont bien failli me coûter la vie. Par chance, une équipe médicale très compétente a pris des décisions opportunes et je me suis rétabli - et j'ai pu reprendre ma chimiothérapie. Mon traitement s'est terminé à peu près un an jour pour jour après l’avoir commencé. J’avais pris un peu de poids à cause des stéroïdes qui ouvrent l’appétit, mais j'étais en bien meilleure santé et voyais la vie sous un nouvel angle.

Le cancer m’a appris l'une des plus importantes leçons de la vie : le courage. J’ai souvent eu envie de tout abandonner. J’étais fatigué des tomodensitogrammes et des tests sanguins, j’en avais assez des nuits sans sommeil et des nausées. Toutefois, je savais que je bénéficiais de l’incroyable soutien de ma famille et de mes amis, et que les prières de nombreuses autres personnes m'accompagnaient vers la guérison. J’étais déterminé à vivre, tant pour eux que pour moi.

Mon expérience du cancer a enrichi ma vie. J’ai l’honneur d'être un membre de l’équipe de Terry. Cet été, je suis conseiller au camp Oochigeas, un camp pour les enfants atteints de cancer, et j’organise la Journée Terry Fox à l’Université McMaster, qui se tiendra le 17 septembre. Je sais que si j’avais souffert du cancer des années plus tôt, je n’aurais pas eu la chance que j’ai eue. Grâce à l'argent recueilli au cours des vingt années, les chercheurs n'ont jamais été aussi près de trouver un remède contre le cancer. Je souhaite, en tant que survivant et combattant de la maladie, que nous continuions à nous consacrer à la recherche d’un remède contre le cancer.

Adam Green

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